液態金屬

　　北京時間3月9日消息，據科技網站MacRumors報道，美國專利和商標局今天授予蘋果40件專利，其中一件專利描述了為iPhone和iPad配置液態金屬Home按鍵的多種實現方法和優勢。

　　液態金屬合金有許多獨特的性質，其中包括高強度、抗腐蝕性、重量輕和可鍛性。

　　自2010年以來，蘋果每年都會通過續約獲得液態金屬獨家使用權，但其使用這種合金的計劃目前仍然不得而知。盡管2014年初就有其他液態金屬Home按鍵專利“問世”，但早期傳言主要是蘋果將把液態金屬用于SIM
Tool。上述和其他液態金屬專利發明人史蒂夫·扎蒂斯基(Steve Zadesky)最近宣布將從蘋果離職。

　　液態金屬Home按鍵專利

　　專利申請材料稱，液態金屬的高彈性使得它成為制造壓感Home按鍵的理想金屬材料：按壓時會有輕微變形，移走手指時會恢復常態。液態金屬能永久保持彈性，鈦、不銹鋼等其他金屬材料則會出現不可逆轉的變形，不適合用于制造Home按鍵。

　　這件專利的第二種實現，詳細闡述了帶有開關的Home按鍵，開關有臨近液態金屬的小型執行器組成，按壓執行器時會使液態金屬變形。與傳統壓感按鍵相比，這一高效設計簡化了制造任務。

　　由于最近沒有與液態金屬有關的傳言，蘋果即將發布的產品——包括iPhone SE、iPhone 7和9.7英寸iPad
Pro，似乎不會使用液態金屬。但蘋果通過續約獲得液態金屬獨家使用權，表明它對這種材料仍然有興趣。蘋果在發明新技術數年后取得專利權是常見現象。