8月19日消息據外國媒體報道，交通網絡公司Uber于北京時間今日凌晨完成對Otto的收購。Otto是一家研究貨運卡車自動駕駛技術的公司，他們的技術旨在幫助卡車司機更輕松和高效地工作。本文中我們同企業家雜志記者一起，對Otto創始人之一的里奧·羅恩進行專訪。

　　隨著自動駕駛汽車和順風車的流行，汽車行業迎來科技加持的第二春。Uber與Volvo聯合推出一款自動駕駛的SUV車型，將于本月末在匹茲堡進行亮相。不甘落后的Ford也宣稱，將在2021年完成自動駕駛汽車產品線的裝備。

　　不過搶占了先機的Uber似乎不滿足于載人自動駕駛，它還要進軍卡車領域。今天Uber宣稱完成對Otto的收購。后者是一家致力于研究貨運卡車自動駕駛的公司。他們開發出完整的技術，只需要很少的駕駛員參與，就能讓卡車實現自動駕駛。

　　Otto由兩名前谷歌員工安東尼·萊文達沃斯基(Anthony Levandowski)和里奧·羅恩(Lior
Ron)于今年一月創辦。羅恩曾經是谷歌地圖和摩托羅拉的項目高管，萊文達沃斯基是谷歌研發自動駕駛汽車的開功元勛，堪稱自動駕駛技術的先驅者。

　　上個月，《企業家》雜志就個人經歷和卡車自動駕駛的行業前景對羅恩進行了專訪。

　　記者：什么原因促使你關注卡車自動駕駛，并建立Otto?

　　羅恩：我和安東尼很久之前就認識。卡車自動駕駛技術讓我們兩個都很著迷，我們有一個共識，認為這會是未來幾年造福社會的一個關鍵技術。它對城市規劃，交通調控都會產生影響。最終給整個社會帶來提升，無論是在交通安全、環境保護或是提高生產效率上。

　　后來我們兩人更深入地交換意見。我們發現，當下人們只是把自動駕駛技術應用到針對人的客運駕駛上，而沒有人關注自動駕駛應用到貨物運輸上會給社會帶來更大改觀和利益。

　　貨物運輸是經濟成長的重要基礎。人們身邊的所有物品，在生產過程中幾乎都有經過卡車運輸的環節。可能還是很多次。全美國的貨物運輸有超過70%是通過卡車在公路上完成。我們的物流網絡很完善，不過有一點是緊缺的，供不應求的——卡車司機。而自動駕駛技術能很好地滿足這個缺口。

　　記者：講一講你一路從谷歌到Otto的經歷吧?

　　羅恩：從斯坦福商學院畢業后我就進入了谷歌工作。這之前我在以色列服役了7年。在軍隊中，我負責用現代科技手段彌補傳統士兵的不足。就是在那期間我接觸到了機器智能和GIS系統。通過程式和數據來解決問題，是讓我很有成就感的事。

　　參與谷歌地圖的研發，讓我可以將自己熟悉的那套技術服務于更多人。我在2007年就加入了谷歌地圖團隊。那是創始之初，我們有很大的自由，因而也是很大的責任。想想也是很酷的工作，我們測量地球，用精準的數據幫助人們出行。

　　安東尼原來有自己的公司，后來他的公司被谷歌收購了，他也就隨之加入了谷歌。他主要負責街景那一塊。我們經常討論的就是如何用一些新玩法把地圖做的更引人入勝。

　　安東尼一向對自動駕駛興趣濃厚，當谷歌開始研發自動駕駛汽車時，我們倆都是核心成員。后來我們決定將這項技術帶到更廣闊的舞臺上。

(圖為Otto兩位創始人：里奧·羅恩和安東尼·萊文達沃斯基)

　　于是一月份的時候，我們倆從谷歌離職，創辦了Otto。起初只有我們兩個在帕洛奧圖的一輛卡車上鼓搗。幾個月之后，70多個人加入了進來。我們也在舊金山租了更大的廠房。最近我們已經開始測試卡車上路了。加州有，其他的州也有。不同的州公路和交通法規情況不太一樣，得做一些特殊調控。

　　記者：白手起家有困難嗎?

　　羅恩：新手創業總不太安穩。不過所幸我們倆之前的工作都有不錯的積蓄，可以承擔創業初期的費用。自己創業的一個好處是你有很大的自由和自主，自己控制產品線和工作強度。我們后面可以通過產品吸引來更多投資。這比給別人打工有意思多了。

　　最初只有我們兩個人，后來發展到70多人。有一群同事跟著我們離開谷歌，蘋果的一群工程師聽說后也放棄了蘋果，選擇加入我們。還有來自特斯拉的前工程師。我們的陣容相當豪華。

　　記者：除了卡車自動駕駛之外，將來你是否會把這些技術應用到其他的交通方式上呢，比如船運?

　　羅恩：我們目前在做的就是盡快把技術推向市場。現在美國有兩百萬貨運卡車，要是把所有這些車改裝成自動駕駛的話，大概需要五年的時間。這些引擎能運行幾百萬英里，換算成時間就是10年或11年的工作壽命。實現這個目標最好的方法就是提供一套完整的售后工具，我們目前就在趕著做呢。

　　這一套工具的優點是，客戶不用把整輛車都換掉，只需要把工具安裝到舊有汽車上就可以完成“升級”。對雙方來說都省時省力。由此，我們也得以更快地對美國龐大的車隊完成部署。

　　其他的交通工具，無論是什么車還是農田收割機，都可以用這個方法來完成自動化升級。

　　現在我們主要集中精力在商業貨物運輸上。我們也有意進入客運市場，這些技術一樣可以面向客運推廣。客運和貨運有很大共性，當然也有很多不同。

　　記者：你所說的這套工具價值多少?

　　羅恩：現在定價格還為時過早。不過肯定比購買一輛新車要便宜。一輛最新的Volvo卡車售價十六萬美元。我們致力于讓產品達到可接受的水平。相比更快地盈利，我們更期待看到它給社會帶來的收益。

　　目前在做的是一種外置汽車配件。我們期待能夠與廠商合作，在汽車出廠時就完成安裝，這樣一來消費者負擔也會相應減輕。

　　記者：有沒有考慮到未來其他的變數，比如行業變革，或者交通限制之類的?

　　羅恩：未來難以捉摸。不過我相信未來很長一段時間內司機這個職位還是會存在的，不會這么快消亡。我們的目標也不是完全取代司機，而是提供智能輔助駕駛。人們經常把卡車司機和飛機駕駛員進行類比。現在飛機幾乎是全自動的，飛行員只是在起飛和降落的時候手動操控一下，其他時間他們可以睡覺和休息。而卡車司機則辛苦太多，他們要7乘24小時睜著眼睛工作，公路上的打盹對他們來說是致命的。而停下來休息又是對生產效率的延誤。我們的產品幫助司機擺脫這種煎熬。讓司機可以擁有更輕松的工作，更愉悅的身心。同時社會生產力也變得更高效。

　　退一步說，就算陸運司機在將來減少，貨物運輸還總是會存在的。不論是以哪種運輸形式。只要有生產，就會有運輸的需求。而只要我們的技術有適配不同交通工具的能力，我們一樣可以隨著社會進行自我更新。而不怕前景沒落什么的。

　　記者：目前的實現程度怎么樣了?

　　羅恩：運輸者想要的是運輸更多的貨物，同時最大限度保證車隊的安全。我們的技術就是專門幫他們實現這個愿望的。通過自動化駕駛，不需要頻繁地加速或減速，電腦可以用恒定速度幾乎一模一樣的路線走完一條路。這就意味著更少的油耗和尾氣排放，和更高效的運輸。無論是運輸公司還是汽車廠家都樂于跟我們合作。

　　記者：汽車司機會不會擔心你們的發明搶了他們的工作?

　　羅恩：目前我們接觸到的人對自動化駕駛都是持歡迎態度的。特別是司機群體，他們對自己這個職位的辛苦和危險深有體會。一個高精度可信賴的駕駛輔助系統能給他們帶來很大幫助。

　　無論是大的運輸公司還是個體的卡車司機都對我們的產品表示高度關注。因為有了自動駕駛，就意味著更安全更高效的生產，意味著兩倍于以前的效率提升。我們收到幾百封郵件，人們甚至主動申請讓我們在他們卡車上安裝自動駕駛裝置。

　　當然不是所有人都能一下子接受新的事物。空說無憑，眼見為實。隨著我們在全國各地的溝通和展示，相信會有更多人理解和接納這項新技術。

　　記者：還有什么其他的你想補充的?

　　羅恩：從一個企業家的角度，我想說兩點：

　　在軍隊服役期間，我學到了如何用技術手段解決現實問題。后來到了谷歌，地圖和導航的開發讓我得以更加熟悉這一套工作流程。摩托羅拉的工作讓我體會到生產有形的產品的樂趣。你所做的不再只是寫代碼，而是做出實際摸得著的東西給人們生活帶來改變。所有這些過去的經歷匯聚成今天的自我，生活是件愉快的事。

　　很多在硅谷工作的年輕人都選擇加盟已有的企業，在舒適的環境里和已經承受的模式里做自己的一點工作。我鼓勵真正有想法的人走出這種安全區，志向遠大一點，勇敢地去實踐創意和造福社會。不要忌于踏入陌生新領域。你不需要親自去開20年車才能對運輸業有所貢獻。走出認知上的安樂窩，開拓新領域，讓才華和熱情真正為世界做出改變。