近日，極客晨星宣布完成數百萬元Pre-A輪融資，這是繼小碼王完成數千萬元A輪融資后，又一家少兒編程培訓機構受到資本的青睞。聽起來讓人有些陌生的“少兒編程”為何會受到越來越多資本追捧?少兒編程機構的發展又將面臨怎樣的挑戰呢?
政策、觀念、潮流催生少兒編程培訓
2016年6月23日，教育部印發《教育信息化“十三五”規劃》通知，將信息化教學能力納入學校辦學水平考評體系。2017年1月19日，教育部正式印發了《義務教育小學科學課程標準》。標準規定將小學科學課提前到一年級，每周課時不少于一節。
由此可見，我國正將STEAM教育納入基礎學科，而業內普遍認為，少兒編程是STEAM教育的一個分支內容。
政策的推出在展現市場發展趨勢的同時，也逐步改變了家長對少兒編程的“誤解”，即“我的孩子不當程序員，就不需要學編程”。
如今，家長更多的是從培養孩子興趣愛好、鍛煉孩子邏輯思維的角度出發，來為孩子報少兒編程培訓班。
美國非營利機構Code.org從2013年開始舉辦“編程一小時”活動也有一定參考意義。據速途教育了解，目前，美國14歲以下兒童共6000萬，學習編程人數500萬;中國14歲以下兒童約22000萬，但學習編程的人數遠不及美國。
正是看中了這一市場潛力，不少企業與資本紛紛入局少兒編程培訓行業。除了極客晨星從小學生入手布局少兒編程體系外，兄弟連教育于2013年創立子品牌童喜教育(XDL機器人教育)，為少兒提供編程教育;達內科技于2015年11月推出少兒品牌“童程童美”;
好未來摩比于2017年5月攜手MIT(麻省理工學院)媒體實驗室旗下的Scratch項目，開發少兒編程課。
此外，盛通股份在2016年5月宣布，擬以4.3億元收購樂博樂博機器人教育;今年5月，又以1421.05萬元資金投資編程貓。而美股上市公司新東方則投資了童伴教育、嘿哈科技、寓樂灣等創客教育公司。
真格基金副總裁姜敏在接受速途教育采訪時表示，“在線口語興起之后，資本方對在線新品類會有較高的預期，會考慮有沒有可能成為下一個‘在線口語’。而從時代背景上來說，早已經進入了信息時代，現在是數據時代，即將進入AI時代，所以大家認為未來可能人人都需要學習編程。”
原杭州零米網路科技有限公司CEO蔣佳杰告訴速途教育，少兒編程最重要的是培養興趣和思維方式，而不是功利的學習技能，其存在的價值主要體現在三個方面，即了解語言、創新樂趣與創造能力，以及培養孩子解決問題的能力。
非剛需的少兒編程還需建立一個“品類”
雖然少兒編程培訓存在諸多優勢，其市場發展也異常火熱，但是外界對少兒編程培訓行業的質疑聲卻此起彼伏。
最近，一篇題為《暑期“超前教育”調查：6歲孩子學編程，四年級娃考劍橋英語5級》的文章將少兒編程帶入輿論的漩渦。文章稱“部分培訓機構摸準了家長‘不讓孩子輸在起跑線’的心理，打著讓孩子‘讀名校、贏在起跑線上’的名號，推出少兒編程這種不符合孩子年齡段和身心發展狀況的超前教育。”
百科上對超前教育的解釋是指，不符合年齡段的教育;超前教育要求孩子學習較大齡孩子的知識來達到看上去“比其他孩子更聰明”的狀態，其包含了部分父母的功利性心理因素。
而姜敏告訴速途教育，“時代在快速發展，人類學習知識的密度正在快速提升，原來18歲才能學會的東西，現在的孩子可能在6、7歲時就掌握了，特別是對新科技產品的使用。”
他還表示，“00后已經是‘互聯網原住民’了，10后就是‘移動互聯網的原住民’，對他們來說，手機、Pad、APP等都是天然存在的事物，如果說超前，那是以傳統的思維來看的。對10后的孩子來說，他們玩移動設備跟玩泥巴一樣自然。”
不過，小英雄機器人教學總監潘紹永表示，“目前的少兒編程培訓市場尚處于起步階段，雖然涌入了大批教育培訓工作者，但專業的機構較少，尤其是缺乏專業的教學老師，對孩子的興趣引導和邏輯思維培養后勁不足。”
姜敏也表示，少兒編程培訓存在兩大挑戰。“其一，它的需求不如少兒英語那樣天然的存在，少兒編程是一件有意思的事，但這個事能否快速形成一個大市場，還有待商榷;其二，口語本身就是語言聲音信號，通過目前的互聯網技術傳輸比較便捷，但是編程涉及到一些操作，還缺少一個很好的教室，或者說一個整合的教學環境。”
也就是說，非剛需的少兒編程如何編寫出適合孩子學習的課堂教學內容，配備相應的師資資源以及轉變家長的觀念，引發用戶需求是少兒編程培訓機構應該面對和思考的問題。
當然，孩子學習編程要從興趣出發。蔣佳杰指出，“家長和培訓機構都不應抱著一種功利的心態讓孩子接觸這個事物。”
對于少兒編程培訓市場未來會呈現出怎樣的一種發展態勢，姜敏告訴速途教育，下一步需要在家長心中建立一個‘品類’，這將決定家長的選擇順序。“英語、數學、美術、舞蹈等在家長心中是已有的品類，現在編程還比較靠后。但是這個時間有多長，還需要每個從業者自己判斷。”
