據外媒報道，電商巨頭亞馬遜于2016年推出了云計算平臺Amazon Web Services（簡稱AWS)，在短短兩年多時間里，這項業務幫助該公司在云計算時代從根本上改變了IT行業，并確立了市場領先地位。
美國市場研究機構Synergy Research Group發布的2018年數據顯示，AWS是全球公共IaaS（基礎設施即服務）和PaaS（平臺即服務）服務收入中毫無爭議的市場領導者，市場份額為40%，緊隨其后的是微軟(17%)、谷歌(8%)和阿里巴巴(5%)。
不過，微軟和谷歌近年來加大了對公共云計算業務的關注，隨著大型企業考慮如何將更多工作負載移出數據中心，這對AWS構成了重大威脅。
與此同時，人們認為某些地區的云計算服務仍處于起步階段。例如，市場研究機構Gartner預測，到2020年，全球IaaS市場規模將增長到715億美元，因此有大量的市場潛力可供挖掘。
那么，AWS是如何從一項免費服務成長為市場領導者的？下面讓我們回顧下其成長歷程中的決定性時刻：
1.亞馬遜推出AWS服務（2002年）
實際上，AWS是亞馬遜于2002年正式推出的，當時它是一項免費服務，允許公司在自己的網站上加入Amazon.com的功能。
這項業務的早期版本旨在幫助開發人員“構建應用程序和工具，使他們能夠將Amazon.com的許多獨特功能合并到自己的網站中”。
2.發布S3和EC2（2006年）
直到幾年后，也就是2006年，AWS才正式推出其首款云計算產品，使企業能夠使用亞馬遜的基礎設施構建自己的應用程序。
首先是簡單存儲服務(Simple Storage Service，簡稱S3)，隨后是彈性計算云(Elastic Compute Cloud，簡稱EC2)，也就是亞馬遜的服務器租賃和托管服務。多年來，EC2已經被廣泛使用，例如不同的實例類型提供不同的CPU、內存、存儲和網絡容量配置。
對于AWS客戶來說，這兩種產品仍然非常受歡迎。
3.隨著谷歌和微軟推出云計算服務，競爭日趨激烈（2009年）
在亞馬遜推出云計算服務兩年后，谷歌加入了這個市場。
雖然在大型公共云計算服務提供商中，谷歌通常被視為排在第三位，但這種情況正在開始改變。隨著聘用前VMware首席執行官黛安·格林(Diane Green)領導其企業云計算業務，谷歌正著眼于在大型企業中獲得更多吸引力。
更多的競爭出現在2009年，當時微軟推出了目前對AWS最大威脅的云計算服務，揭開了Azure Cloud的神秘面紗。
微軟的這款產品出現在許多企業數據中心里，并與許多企業建立了關系，這意味著對于.NET開發人員和那些認為自己是微軟“商店”開發人員來說，Azure是個明確的選擇。
4.虛擬私有云啟動（2009年）
事實證明，AWS在想要快速提升服務和應用程序的開發人員中受到青睞，但很少有傳統企業對將更實質性的工作負載轉移到公共云中抱有信心。
虛擬私有云（Virtual Private Cloud）是AWS雄心的一部分，其目的是通過為AWS數據中心提供私有的、獨立的分區，從更保守的公司那里獲得業務。
5.AWS舉辦首次開發者大會（2012年）
第一次主要的AWS開發者大會于2012年在拉斯維加斯舉行，強調了其不斷增長的用戶社區。
自那時以來，AWS的Re:Invent大會成為固定活動，目前有3萬多人注冊參加，而且AWS還在英國每年舉辦一次客戶活動。
6.CIA選擇AWS而非IBM作為私有云（2013年）
AWS通常不為客戶構建專用基礎設施，但它對2013年與CIA簽訂價值6億美元、利潤豐厚的私有云合同充滿激情。最有趣的或許是其競爭對手的身份：傳統企業大亨IBM。
CIA選擇AWS的決定象征著權力的轉移，并提升了AWS作為企業級云服務供應商的信譽。IBM當時辯稱：“與亞馬遜不同，IBM在為美國政府交付此類成功轉型項目方面有著悠久的歷史。”
7.RedShift啟動，成為增長最快的AWS服務（2013年）
2013年，作為增強AWS數據處理能力的持續努力，亞馬遜啟動了作為服務平臺的數據倉庫RedShift。RedShift與NoSQL服務DynamoDB于同年發布，被描述為“云中完全管理的、PB級的數據倉庫服務”。
第二年，大數據處理服務Kinesis緊隨其后發布。到2015年，AWS吹噓RedShift是其歷史上增長最快的產品。
8.首次披露財務業績（2014年）
幾年來，云計算服務提供商實際賺到的錢在很大程度上始終處于保密狀態。盡管微軟和IBM已經將IaaS收入與其他一系列收入整合起來，但亞馬遜對AWS的收入始終含糊其辭。
2015年5月，亞馬遜終于公布了這項業務帶來的收入。AWS表示，它在2014年實現了46億美元收入，并預計2015年會以49%的速度增長至62億美元。
9.亞馬遜推出Snowball和Snowmobile（2015年）
2015年10月，AWS發布了Snowball，這是擁有50TB存儲空間的設備，可讓大型企業客戶在辦公室和AWS數據中心之間大規模轉移數據。
2016年2月，該公司還推出了SnowMobile，這是一輛裝滿硬盤的18輪卡車，可存儲多達100PB的數據，并支持在多個40GB/秒的連接上以每秒1TB的速度傳輸數據。
10.AWS側重于后斯諾登時代的區域數據中心戰略（2016年）
AWS始終擁有相對較多的數據中心可用性區域。但是，隨著客戶越來越關注數據主權問題，該公司加大了提供地區數據中心的力度，在2016年12月推出了英國區數據中心。微軟和谷歌很快就做出了相同的決定。
11.AWS實現100億美元收入目標（2016年）
2016年初，亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)承諾，AWS將“以比亞馬遜達到那個里程碑更快的速度”實現100億美元收入目標。而到當年年底，AWS已經超越了這個目標，2016年收入為122億美元，凈利潤為31億美元。
12.AWS提供接近100項服務（2016年）
AWS目前為客戶提供近100項云計算服務，涉及計算、存儲、數據庫、分析、網絡、移動、開發工具、管理工具、物聯網、安全以及企業應用。近年來，該公司始終專注于無服務器計算(通過Lambda)和機器學習工具。
Lambda于2014年推出，旨在為后端開發人員實現流程自動化，使他們能夠在AWS中運行代碼，而無需調配或管理服務器，從而推廣了一種新的開發方法，稱為無服務器計算(Serverless)。
然后，在2016年12月的年度Re:Invent大會上，AWS認真地擴大了為開發人員提供AI和機器學習服務的范圍。該公司增加了名為Rekognition的圖像識別服務，名為Polly的文本-語音轉換服務，并通過LEX服務開放了其AI虛擬助手Alexa背后的核心引擎。
13.AWS排隊等待有利可圖的國防部合同（2018年）
AWS與其他云計算服務供應商展開了一場激烈的口水戰，此前該公司被指在爭取美國國防部價值100億美元的“贏者通吃”(Winner-Take)云計算合同時，處于非常有利的地位。
競爭對手認為，單一供應商的合同不利于商業和國家安全，而且還針對許多不那么令人愉快的不當甚至腐敗商業行為提出指控。
14.AWS認真對待混合云（2018年）
在2018年度Re:Invent大會上，AWS發布了第一款真正的混合云產品，進而引起轟動。它被稱為Outposts服務，是一種完全托管的服務，客戶可以在這種服務中將預先配置的硬件和軟件交付到其內部數據中心或托管空間，以便以本地云的方式運行應用程序。
市場研究機構CCS Insight的企業和AI研究主管尼克·麥奎爾(Nick McQuire)當時表示：“這次開發者大會主題演講的標題是，AWS顯然在混合云及其與VMware的合作方面加倍努力。”
麥奎爾還稱：“AWS的Outpost服務可以說是開發者大會上的關鍵公告，表明該公司正在采取必要和實際措施，以滿足客戶對混合云服務的關鍵需求。這是該公司將AWS引入數據中心的重大舉措。”
