6月28日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，今年不少手機(jī)制造商都發(fā)布了可折疊智能手機(jī)，但都推遲了發(fā)貨日期。事實(shí)證明，將折疊屏幕從概念轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實(shí)設(shè)備是一項(xiàng)巨大的工程挑戰(zhàn)，特別是可折疊屏幕會(huì)帶來“一系列極具挑戰(zhàn)性的材料科學(xué)問題”。

智能手機(jī)制造商需要新的元素來撼動(dòng)市場(chǎng)，許多人認(rèn)為，可折疊手機(jī)可能是下一個(gè)重要產(chǎn)品。

漸進(jìn)式的改進(jìn)并沒有像過去那樣讓消費(fèi)者對(duì)新款智能手機(jī)產(chǎn)生更多期待和興奮。人們持有手機(jī)的時(shí)間不斷延長，導(dǎo)致蘋果和三星等公司的手機(jī)銷售增長陷入停滯。

因此，現(xiàn)在不少智能手機(jī)制造商正在開發(fā)可折疊智能手機(jī)，這種設(shè)備比之前的翻蓋手機(jī)更先進(jìn)，展開后又可以作為平板電腦使用。

但事實(shí)證明，將折疊屏幕從概念轉(zhuǎn)換成現(xiàn)實(shí)設(shè)備是一項(xiàng)巨大的工程挑戰(zhàn)。

眾所周知，三星售價(jià)近2000美元的可折疊手機(jī)Galaxy Fold出現(xiàn)了一個(gè)引人注目的問題缺陷。幾位記者提前試用了這款手機(jī)，發(fā)現(xiàn)其鉸鏈存在缺陷，而屏幕在無意撕除保護(hù)膜后破裂。作為回應(yīng)，三星推遲了原定于4月份的上市計(jì)劃，迄今為止尚未宣布新的發(fā)貨日期。

華為今年2月也推出一款售價(jià)2600美元的可折疊智能手機(jī)Mate X，目前還沒有上市。

與此同時(shí)，蘋果已經(jīng)為一款可折疊設(shè)備申請(qǐng)了多項(xiàng)專利，但尚未宣布推出該設(shè)備的計(jì)劃。

市場(chǎng)研究公司Creative Strategies分析師本·巴加林(Ben Bajarin)表示，可折疊屏幕會(huì)帶來“一系列極具挑戰(zhàn)性的材料科學(xué)問題”。

其中包括如何制造可反復(fù)折疊且像素顯示不會(huì)退化的OLED屏幕，以及如何開發(fā)不會(huì)導(dǎo)致屏幕有凸痕的鉸鏈。還有一個(gè)挑戰(zhàn)是如何處理電池問題，它是否應(yīng)該隨著屏幕一同可折疊。

不過，最大的挑戰(zhàn)還是屏幕本身。

三星和華為都使用塑料聚合物制成的保護(hù)屏。塑料聚合物具有足夠的柔韌性，可以彎曲，但它們不像玻璃那樣耐用，而且容易出現(xiàn)劃痕。美國紐約州阿爾弗雷德大學(xué)(Alfred University)玻璃科學(xué)教授威廉·拉斯馬雷(William LaCourse)表示，塑料也會(huì)起泡，而且由于它們會(huì)在不破裂的情況下發(fā)生形變，因此可折疊屏幕也會(huì)相應(yīng)起皺。

塑料聚合物可能使可折疊手機(jī)更快成為現(xiàn)實(shí)，但長期的解決方案仍是更耐用的玻璃。在溫度超過600攝氏度時(shí)玻璃才會(huì)發(fā)生永久變形。

拉斯馬雷表示:“超薄玻璃制成的組件比人類頭發(fā)的厚度還要薄，而且強(qiáng)度非常高，可以使玻璃彎曲、扭曲等而不斷裂。”“它不能像一美元鈔票那樣平折，但你可以把它繞在一根金屬棒上折疊，你可以一遍又一遍地折疊，展開后它仍然會(huì)變平且沒有折痕。”

通常情況下，智能手機(jī)屏幕由堅(jiān)韌的玻璃制成。據(jù)拉斯馬雷介紹，問題在于目前玻璃材料還沒有達(dá)到可以折疊的程度。

他預(yù)測(cè)，基于自己在玻璃制造方面所看到的進(jìn)步，一種帶有可折疊玻璃屏幕的設(shè)備將在未來一兩年內(nèi)問世。

理想的可折疊屏幕需要足夠厚，使得屏幕強(qiáng)度夠高；但同時(shí)也要足夠薄，從而能夠反復(fù)折疊且不需要很大的力量。

拉斯馬雷說:“玻璃越厚，折疊區(qū)域受到的力就越大，當(dāng)然折疊時(shí)必須施加的力也越大。”

康寧是世界上最大的玻璃制造商之一，它生產(chǎn)的大猩猩玻璃被包括蘋果在內(nèi)的多家智能手機(jī)制造商所采用。據(jù)報(bào)道，2017年蘋果曾投資2億美元支持康寧玻璃生產(chǎn)方法的創(chuàng)新。

康寧公司的一位發(fā)言人證實(shí)，該公司正在研發(fā)一種超薄耐用的玻璃，可以作為可折疊設(shè)備顯示屏幕的一部分。該公司表示，它已經(jīng)對(duì)各種厚度的玻璃成功進(jìn)行了測(cè)試。

康寧公司的一位發(fā)言人在接受采訪時(shí)表示:“與其他材料相比，這種玻璃材質(zhì)在保持其平整度的同時(shí)可以彎曲數(shù)十萬次，而其他材料在彎曲約10萬次之后就會(huì)開始出現(xiàn)明顯變形。”“此外，康寧研發(fā)的玻璃可以在較長時(shí)間內(nèi)保持彎曲狀態(tài)，而其他材料在較長時(shí)間折疊后容易產(chǎn)生折痕。”

據(jù)拉斯馬雷介紹，康寧公司負(fù)責(zé)多項(xiàng)創(chuàng)新，包括超高強(qiáng)度厚玻璃、超薄玻璃以及柔韌度足以彎曲成卷銷售的玻璃。例如大猩猩玻璃就很薄，但它的強(qiáng)度更高。

拉斯馬雷表示，“這項(xiàng)技術(shù)正被推向新的水平……但仍有一些限制。”

他指出，玻璃是一種易碎固體，這意味著表面劃痕等微小缺陷在壓力下會(huì)成倍增加。玻璃越厚，彎曲或折疊時(shí)產(chǎn)生的應(yīng)力就越大，所以產(chǎn)生的瑕疵就會(huì)越多。相比之下，用于智能手機(jī)屏幕的玻璃更薄也更容易彎曲，這意味著會(huì)產(chǎn)生更少的壓力和瑕疵。

但拉斯馬雷表示，超薄玻璃也無法像一美元紙幣那樣折疊成平面。即便如此，超薄玻璃仍然比塑料聚合物有優(yōu)勢(shì)。如果超薄玻璃被安裝在諸如金屬桿一樣的中心軸上，其可以反復(fù)折疊且不會(huì)出現(xiàn)折痕。

拉斯馬雷說，甚至大猩猩玻璃也有局限性，因?yàn)槠浔砻婵赡苡形⑿〉牧芽p。然而，它仍然是屏幕的理想選擇。

第一代折疊智能手機(jī)或許即將問世，但要想達(dá)到完美，還有很長的路要走。