文 / 何煦

對于剛剛興起的“元宇宙”產業來說，討論它的“盡頭”似乎有些為時過早。

但是，我們今天偏偏要聊聊“元宇宙”行業的最終歸宿。畢竟，方向往往比努力更重要，即使你慢，只要方向不錯，你總能到達；但是如果方向錯了，你將離目標越來越遠。

那么元宇宙的“盡頭”究竟在哪？在老何看來，元宇宙的盡頭，在于社交。

正所謂“有人的地方，就有江湖”，而“江湖”便是社交的縮影之一。無論是古代的神仙傳說，還是近現代的武俠故事，再到如今的科幻作品，主人公多能與大隱隱于市奇人相遇，有些甚至擁有“超自然”的能力。只可惜受限于物理定律與技術水平，這些故事劇情中的想象，多數只留存在文字、圖片或影視作品之中，無法落地于現實。

現實世界中無法實現的事物，能讓用戶接觸，并能與之深度互動的，那么最顯而易見的產品便是——游戲。

一方面，游戲能夠給用戶帶來超現實的游玩體驗；另一方面，游戲所營造的虛擬空間，通過畫面、音樂、游戲性等體驗，讓用戶樂于沉浸其中。尤其是角色扮演類游戲（RPG），需要玩家代入游戲設定之中的某個角色，與其他玩家或是NPC進行交互，更是進一步加深了游戲的沉浸體驗。

例如ROBLOX這類的“沙盒類”游戲，去年3月在紐交所上市時更是被稱作“元宇宙第一股”。

而如今的“元宇宙”應用，則或多或少有些3D游戲的既視感。例如網易的“瑤臺”，則是直接將自家游戲《逆水寒》的引擎，套上了企業辦公SaaS，搖身一變就被冠上了“瑤臺·元宇宙空間”的名號。

不僅僅是“瑤臺”，也包括百度的“希壤”、騰訊音樂的“TME虛擬音樂節”，這些開在元宇宙里的虛擬活動，或多或少都有些3D網游的既視感，有些甚至還只能進行參觀，并不能與場景中的事物進行交互，沉浸感還不如目前的游戲。

雖然游戲的基因讓其看上去非常的“元宇宙”，不過老何以為，游戲只能算是元宇宙的“現在時”，但“盡頭”仍然是社交。其原因在于社交主體“人”的不同。

其一“元宇宙”不僅是硬件技術、內容生態高度發達之下的產物，更是社會發展的新形態。在馬斯洛需求層次理論中，人們的生理與安全的底層需求，已經能夠在現實世界中得以滿足，用戶在元宇宙中所追求的是社交、尊重、自我實現等更高層次的需求。因此，社交將成為元宇宙的“剛需”。

其二，在“元宇宙”中，用戶是真真正正扮演“另一個自己”，以用戶為中心進行活動。而不再是扮演的游戲中的某個角色，也無需按照游戲設計的劇本進行游戲。

其三，在“元宇宙”的場景下，其社交范圍既可以很大，大到萬人乃至更多同時在線，突出臨場感；也可以很小，小到一個私人的服務器，只邀請認識的好友開生日派對和其他類型的活動，產生隱私感。而這正好分別對應了如今互聯網“公域”與“私域”的概念，前者用以打造個人與團體在虛擬世界中的影響力，后者則擁有更高的信任感與興趣重合度。而“元宇宙”作為兩種域同時存在的場景，蘊蓄著極高的商業價值。

而當“元宇宙”的商業體系開始運作，推動著“元宇宙”經濟齒輪轉動，“元宇宙”才能真正實現內循環，成為與現實相獨立的平行空間。

所以，在老何眼中，“元宇宙”的盡頭是社交，它可以小到如同在虛擬世界中“過家家”，大到能夠容納全世界70億人同臺的“平行空間”。

不過，在速途網元宇宙研究院看來，短期而言，市面上所有的“元宇宙產品”仍然以“一方主導，多方共建”的方式運行，作為主導的平臺方仍然擁有產品的絕對掌控能力。而對于互聯網大廠而言，由于業務競爭與技術差異的原因，導致平臺之間對于流量入口必不可能完全開放。當“元宇宙產品”無法抹去廠商主導的現狀，則不可避免形成“孤島化”。

在此，老何想強調的是，并非文中提到游戲是“現在時”、社交是“盡頭”，整個“元宇宙”產業便只看好這兩條賽道。例如，2021年5月，社交平臺Soul曾向美股提交招股書，自稱為“年輕人的社交元宇宙”，雖然其與現實世界平行，并且沉浸感強、始終在線，確實符合元宇宙的一些特征，但本質上并未脫離傳統的音頻社交平臺的形式，以“元宇宙”自居也有蹭熱點的因素。

以“元宇宙”目前的發展初期的形態而言，作為整個產業基礎設施的“BIGANT”六大核心技術尚處于發展早期，仍然是短期之內最具成長力的賽道。相信在全行業的熱烈關注下，元宇宙基礎設施的成熟，更多的可落地場景的出現，才能真正讓“元宇宙”帶來更多的變現空間。

感謝您閱讀由速途元宇宙研究院特別企劃的“速評元宇宙”欄目，希望能通過文字讓您更加了解元宇宙。下一期，老何將聊一聊“如何賺到元宇宙的第一桶金”，期待您的關注。